L’accesso a un’assistenza sanitaria di qualità può fare una grande differenza nella vita di una persona. Eppure, per molte persone con disabilità intellettiva (DI), gli ostacoli all’accesso all’assistenza rimangono una realtà quotidiana. Secondo Special Olympics, nonostante le maggiori necessità e i gravi rischi per la salute, alle persone con disabilità intellettiva vengono spesso negati i servizi sanitari e la loro aspettativa di vita è, in media, di 16 anni inferiore a quella della popolazione generale.

Henry Schein, Inc., il più grande fornitore mondiale di soluzioni sanitarie per professionisti odontoiatrici e medici che operano in studi e ambulatori, e Special Olympics hanno prorogato la loro collaborazione fino al 2030, rafforzando l’impegno comune ad ampliare l’accesso a screening sanitari, formazione e risorse per il benessere degli atleti in occasione di eventi selezionati di Special Olympics in tutto il mondo.

Grazie a questa collaborazione, avviata nel 2018, Henry Schein dona prodotti essenziali per l’igiene orale e l’assistenza medica al programma Special Olympics Healthy Athletes^®. Dal 1997, il programma “Healthy Athletes” ha offerto oltre due milioni di screening sanitari gratuiti agli atleti di Special Olympics in tutto il mondo e ha formato più di 300.000 operatori sanitari e studenti per fornire assistenza alle persone con disabilità intellettiva contribuendo al benessere fisico e socio-emotivo delle persone con disabilità intellettiva, alla riduzione delle disparità sanitarie e ad aumentare l'aspettativa di vita. La partnership, inoltre, sostiene e incoraggia gli operatori sanitari a dedicare volontariamente il proprio tempo e le proprie competenze, consentendo loro al contempo di approfondire la conoscenza delle migliori pratiche nella cura e nella comunicazione con le persone con disabilità intellettiva.

“La creazione di comunità più sane richiede collaborazione e impegno costante, principi che sono stati fondamentali per Henry Schein sin dalla nostra fondazione nel 1932”, ha affermato Kyle Guerin, direttore della Responsabilità sociale d’impresa di Henry Schein Cares, presso Henry Schein. “Il rinnovo della nostra collaborazione con Special Olympics riflette la nostra convinzione comune che ogni persona meriti l’opportunità di migliorare la propria salute e il proprio benessere. Siamo orgogliosi di continuare a sostenere programmi che contribuiscono ad ampliare l’accesso alle cure, a promuovere l’inclusione e a fornire agli operatori sanitari le risorse e l’esperienza necessaria per assistere al meglio le persone con disabilità intellettive.”

Le donazioni di Henry Schein vengono utilizzate durante gli screening in nove discipline del programma Healthy Athletes: Special Olympics Fit Feet (podologia); Special Olympics FUNfitness (fisioterapia); Special Olympics Health Promotion (medicina preventiva); Special Olympics Healthy Hearing (audiologia); Special Olympics Lions Clubs International Foundation Opening Eyes^® (vista/salute oculare); Special Olympics MedFest^® (visita medica sportiva); Special Olympics Special Smiles^® (odontoiatria); e Special Olympics Strong Minds (salute mentale), in diversi paesi tra cui Germania e Stati Uniti. Oltre a queste discipline, le donazioni di Henry Schein sostengono anche il programma “Special Olympics Healthy Young Athletes”, la disciplina pediatrica del programma “Healthy Athletes”.

Di recente, l’azienda ha donato una serie di prodotti sanitari essenziali per i Giochi Special Olympics USA 2026, che si sono svolti dal 20 al 26 giugno 2026 a Minneapolis, nel Minnesota. L'evento ha riunito circa 3.000 atleti, 1.500 allenatori, 10.000 volontari e 75.000 tifosi provenienti da tutti i 50 stati degli Stati Uniti.

“Le collaborazioni a lungo termine sono fondamentali per migliorare in modo duraturo le condizioni di salute delle persone con disabilità intellettiva”, ha affermato il dottor Dimitri Christakis, responsabile sanitario di Special Olympics. “Henry Schein è stato un partner prezioso nell’aiutarci a fornire agli atleti servizi sanitari essenziali, formazione e sostegno. Insieme, stiamo lavorando per un futuro in cui l’assistenza sanitaria di qualità sia accessibile, inclusiva e attenta alle esigenze di ogni persona.”

Le donazioni a Healthy Athletes sono un’iniziativa di Henry Schein Cares, il programma globale di responsabilità sociale d’impresa dell’azienda, che quest’anno festeggia il suo 25^° anniversario.